كتبت: سلمي السقا
كشفت دراسة حديثة أجريت في إحدى الجزر النائية التابعة لدولة سيشل الإفريقية عن ارتفاع كبير في أعداد السلاحف العملاقة من نوع ألدابرا، حيث باتت أعدادها تفوق عدد السكان البشر في الدولة.
نتائج مسح ميداني شامل
أظهرت عملية المسح التي قادتها مؤسسة جزر سيشل بالتعاون مع جامعة إكستر في المملكة المتحدة، وجود نحو 180 ألف سلحفاة عملاقة في جزيرة ألدابرا المرجانية الواقعة في المحيط الهندي. ويعد هذا الرقم هو الأعلى المسجل على الإطلاق لهذا النوع، ويتجاوز عدد سكان سيشل الذي يبلغ نحو 122 ألف نسمة.
جهود حماية البيئة والتعافي الطبيعي
تعتبر جزيرة ألدابرا المرجانية واحدة من بقعتين فقط في العالم تضم السلاحف العملاقة في بيئتها الطبيعية، إلى جانب جزر غالاباغوس في الإكوادور. وقد شهدت أعداد السلاحف تعافياً ملحوظاً بعد أن واجهت خطر الانقراض في القرن التاسع عشر، حين انخفضت أعدادها إلى أقل من ألف سلحفاة بسبب الاستغلال المفرط.
ساهم إعلان الجزيرة محمية طبيعية صارمة في عام 1981، وإدراجها ضمن قائمة التراث العالمي لليونسكو في العام التالي، في إتاحة الفرصة لتزايد هذه الأعداد واستعادة التوازن البيئي في المنطقة.
تحديات مستقبلية ومناخية
استندت التقديرات الجديدة إلى تحليل لعمليات عد استمرت خمس سنوات بين عامي 2018 و2022، وهو التحديث الأول للبيانات منذ التسعينيات التي أشارت لوجود 100 ألف سلحفاة. ورغم هذه النتائج الإيجابية، حذر الباحثون من مخاطر أزمة المناخ، بما في ذلك موجات الجفاف المتكررة وارتفاع منسوب مياه البحر، مما قد يهدد مصادر الغذاء والموائل الطبيعية للسلاحف في الجزيرة.
