كتبت: بسنت الفرماوي
كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة "الطب الباطني" أن طريقة تحضير الشاي وتناوله، بما في ذلك نوعه وتركيزه وحرارته، تؤثر بشكل مباشر في صحة القلب والأوعية الدموية. وأظهرت النتائج أن شرب الشاي ثلاثة أيام أسبوعياً على الأقل يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض الأوعية الدموية بنسبة 11% مقارنة بمن يشربونه بوتيرة أقل.
تفاصيل الدراسة ونتائجها
أجرى الباحثون دراستهم مع مراعاة عوامل متعددة منها العمر، والتدخين، والنشاط البدني، ووزن الجسم، والحالة الصحية للمشاركين. ووجدوا أن شرب الشاي متوسط التركيز يرتبط بمخاطر صحية أقل، بينما سجل الشاي الأسود انخفاضاً في خطر الإصابة بعدد أكبر من أمراض القلب والأوعية الدموية مقارنة بالشاي الأخضر.
في المقابل، زاد شرب الشاي شديد السخونة من خطر الإصابة بأمراض الأوعية الدموية بنسبة 16% مقارنة بمن لا يشربونه بانتظام، بينما انخفضت هذه المخاطر لدى من يتناولونه دافئاً أو ساخناً بدرجة لا تصل إلى حد الحرق. وأقر الباحثون بقيود في الدراسة، منها الاعتماد على تقديرات المشاركين لدرجة الحرارة بدلاً من قياسها فعلياً.
آلية تأثير الشاي على صحة القلب
يحتوي الشاي على مركبات طبيعية تعرف بـ"البوليفينولات"، وأبرزها "الفلافونويدات"، التي تتمتع بخصائص مضادة للأكسدة والالتهابات. وتساعد هذه المركبات على حماية الخلايا المبطنة للأوعية الدموية، وتعزيز قدرة الشرايين على الاسترخاء والتمدد، ما قد يسهم في خفض ضغط الدم وتخفيف العبء على القلب.
كما أظهرت دراسات أن شرب الشاي قد يساعد على تحسين ضغط الدم ومستويات الكوليسترول، ويرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية. ويسهم استبدال المشروبات المحلاة بالشاي غير المحلى في تقليل استهلاك السكر والمساعدة على التحكم في الوزن.
الفرق بين الشاي الأسود والأخضر
يأتي الشاي الأسود والأخضر من النبتة نفسها (Camellia sinensis)، لكن طريقة معالجة أوراقها تؤثر في تركيبة مركبات البوليفينول. وفي هذه الدراسة، ارتبط الشاي الأسود بانخفاض مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بصورة أكثر ثباتاً، مع تسجيل فوائد للشاي الأخضر أيضاً. ولا يُنصح محبو الشاي الأخضر باستبداله بالأسود أو العكس، فكلاهما يمكن أن يندرج ضمن نظام غذائي يدعم صحة القلب، خصوصاً عند شربه من دون سكر مضاف.
الكمية المثالية وتحذيرات الكافيين
أظهرت الدراسة أن الأشخاص الذين شربوا ما يتراوح بين 6 و8 أكواب من الشاي يومياً سجلوا أدنى مستويات خطر الإصابة بأمراض الأوعية الدموية، فيما ارتفع الخطر عند استهلاك كميات أكبر. ومع ذلك، لا تعني النتائج أن هذه الكمية مناسبة للجميع، إذ اعتمد الباحثون على تقديرات المشاركين ولم يستخدموا حجماً موحداً للأكواب.
كوب الشاي الأسود بسعة 8 أونصات يحتوي عادةً على 30-50 ملليغراماً من الكافيين، بينما يحتوي الشاي الأخضر على كمية أقل. وتشير إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إلى أن استهلاك ما يصل إلى 400 ملليغرام من الكافيين يومياً لا يرتبط عادةً بآثار سلبية لدى معظم البالغين، بينما يُنصح الحوامل بعدم تجاوز 200 ملليغرام، ويُفضل أن يتجنب الأطفال المشروبات التي تحتوي على الكافيين.
نصائح الخبراء لتناول الشاي بأمان
يجب تجنب شرب الشاي شديد السخونة، إذ قد يتسبب في حروق بالفم والحلق، كما ارتبط الاستهلاك المتكرر للمشروبات شديدة السخونة بارتفاع خطر الإصابة بسرطان المريء. لذلك، يُفضل ترك الشاي يبرد قليلاً قبل شربه. ويمكن تناول الشاي الأسود أو الأخضر من دون سكر، مع مراعاة كمية الكافيين المستهلكة يومياً، لا سيما لدى الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات النوم، أو القلق، أو خفقان القلب.
