كتب: كريم همام
كشفت دراسة أمريكية حديثة أجريت على مدى فترات زمنية طويلة عن وجود ارتباط لافت بين الاستهلاك اليومي للمشروبات المحلاة بالسكر وارتفاع احتمالات الإصابة بسرطان المعدة. وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يعتادون تناول حصة واحدة على الأقل من هذه المشروبات يومياً يواجهون خطراً يفوق أقرانهم الذين يتناولونها بشكل نادر بنحو 2.45 مرة.
اعتمد الباحثون في هذه الدراسة، التي نشرت في دورية Gastro Hep Advances، على بيانات ضخمة شملت متابعة أكثر من 112 ألف شخص على مدار عقود من الزمن. وقد أشرف على هذا البحث فريق من معهد السرطان التابع لـ Mass General Brigham، حيث تم تتبع 112284 مشاركاً خلال فترة المتابعة، ورصد إصابة 278 شخصاً بسرطان المعدة.
تفاصيل العلاقة بين السكر وسرطان المعدة
بعد إجراء عملية ضبط للعوامل المختلفة التي قد تؤثر على احتمالات الإصابة بالسرطان، وجد الباحثون أن تناول مشروب محلى بالسكر مرة واحدة يومياً على الأقل يرفع خطر الإصابة بمقدار 2.45 مرة، وذلك عند مقارنة هؤلاء الأشخاص بمن يتناولون أقل من حصة واحدة شهرياً. وتضمنت قائمة المشروبات التي شملتها الدراسة المشروبات الغازية، والمشروبات المنكهة، والليمونادة، بالإضافة إلى المشروبات الرياضية.
كما لفتت الدراسة الانتباه إلى أن ارتفاع إجمالي استهلاك مادة الفركتوز ارتبط أيضاً بزيادة فرص الإصابة بسرطان المعدة. وقد ظهرت هذه النتيجة بشكل أكثر وضوحاً لدى فئة النساء؛ حيث كشف تحليل خاص بالمشاركات في دراسة Nurses' Health Study أن تناول أكثر من مشروب محلى بالسكر يومياً قد يرفع خطر الإصابة إلى أكثر من 3 أضعاف مقارنة بالنساء اللاتي نادراً ما يتناولن هذه المشروبات.
الفرق بين السكر والمحليات الصناعية
من النتائج المثيرة للاهتمام في البحث، عدم وجود ارتباط مشابه بين تناول المشروبات المحلاة صناعياً وزيادة خطر الإصابة بسرطان المعدة، وذلك بعد مراعاة كافة العوامل الأخرى المؤثرة في النتائج. وفي سياق متصل، بحث الفريق العلمي دور بكتيريا Helicobacter pylori، المعروفة باسم جرثومة المعدة، كأحد عوامل الخطر، لكن تحليل مجموعة فرعية من المشاركين لم يظهر وجود ارتباط بين استهلاك المشروبات السكرية والإصابة بهذه البكتيريا.
ويؤكد الباحثون أن هذه النتائج لا تعني أن المشروبات السكرية هي المسبب المباشر للسرطان، نظراً لأن الدراسة ذات طبيعة رصدية، وهي قادرة على اكتشاف العلاقة بين العادات الغذائية والمرض، لكنها لا تستطيع إثبات علاقة السبب والنتيجة بشكل قطعي.
أهمية الدراسة والقيود العلمية
تضيف هذه الدراسة دليلاً جديداً إلى مجموعة الأبحاث التي ربطت سابقاً بين الإفراط في تناول المشروبات المحلاة بالسكر وزيادة مخاطر الإصابة ببعض الأمراض المزمنة وأنواع معينة من السرطان. ومع ذلك، يحتاج الأمر إلى مزيد من الأبحاث لتأكيد هذه العلاقة وفهم الآلية العلمية الكامنة وراءها.
وأشار فريق الدراسة إلى وجود بعض القيود، منها محدودية البيانات المتعلقة بالتاريخ العائلي لسرطان المعدة والبيانات الخاصة بجرثومة المعدة، بالإضافة إلى أن معظم المشاركين كانوا من العرق الأبيض، مما يستوجب إجراء أبحاث مستقبلية على مجموعات سكانية أكثر تنوعاً. ويبقى تقليل المشروبات المحلاة بالسكر خياراً صحياً هاماً، رغم أن النتائج لا تعد دليلاً قاطعاً على أن مشروباً سكرياً واحداً يؤدي مباشرة إلى الإصابة بالمرض.
